„Не на всички е дадено да бъдат първи.“

Стрелата, запратена от стрелеца, може да убие или да не убие някого, докато коварната хитрост, изобретена от дяволски умен интригант, може да покоси дори и плода в майчината утроба.

Властта изисква от своите роби дарбата да се преобразяват. За тази цел трябва да се научите да носите едновременно няколко маски, а в торбата си да криете безчет фокуснически трикове. Измамата и маскарадът не бива да ви изглеждат като отблъскващи или аморални понятия. Нали цялото общуване между хората така или иначе се основава до известна степен на куп измами и преструвки, при това на най-различни нива на умение и сложност. Дори категорично може да се каже, че именно умението да се лъжат себеподобните отличава човека от животното.

В древногръцките митове, в индийския епос Махабхарата, във вавилонските легенди за Гилгамеш само боговете са способни на най-изкусни измами и преобразявания под най-различна външност. Една велика личност от древността Одисей успява да открадне от тях тайните на това изкуство и за тази своя дързост е бил жестоко наказан. Никой преди него не се е осмелявал да конкурира безсмъртните олимпийски величия, никой не е мислил дори да им съперничи по ум и хитрост. Измамата е изкуство, разработвано търпеливо през вековете на човешка цивилизация и си остава до ден днешен най-могъщото оръжие в борбите за власт.

Няма да успеете да кроите сложно замислени измами, докато не се научите да се дистанцирате от самия себе си. Само тогава ще бъдете в състояние да се преобразявате под разнообразни образи и да си налагате различни маски на лицето в зависимост от конкретните условия, според повелите на деня.

При подобен гъвкав подход към най-разнообразните условия, които ежедневно ни сервира животът, в това число и към промените във вашите собствени решения и преценки, вие ще се отърсите от ненужната тромавост, която толкова много пречи на хиляди хора. Ако лицето ви стане така пластично, както е при талантливите актьори, ще можете да укривате намеренията си от околните, с лекота ще поставяте добре замаскирани капани пред всички, които ще се опитат да проследят стъпките ви. Играта с привидно благонравните изражения на лицето и усъвършенстването на похватите за заблуда на заобикалящите ни е една от най-изисканите естетични наслади, които може да ни поднесе животът. Освен това тези два метода са сред най-важните оръжия в арсенала на бойците, стремящи се към все повече власт над другите.

Ако във вашия запас от средства за сразяване на противниците най-могъщото оръжие се оказва измамата, тогава от особено значение ще бъде вашата издръжливост при посрещането на всякакви беди, провали и злочестия. Ако измамата е вашият меч, търпението е вашият щит. В битката не можете да победите без остър меч, но ще ви бъде нужен и здрав щит. Търпението също може да се тренира, така както е възможно да се научите да овладявате чувствата си.

Никой не се е родил научен на безкрайно търпение. Но всъщност нищо в играта, чиято крайна цел е властта, не е естествено, не е придобито по рождение. Властта ни доближава до боговете повече от всичко друго в нашия свят, ограничен от безмилостни природни закони. Търпението пък е висша добродетел на боговете, които не притежават нищо друго освен безкрайното време. С течение на времето отново ще бъдете свидетел на приятните за окото ви гледки ако не пришпорвате ненужно събитията и ако умеете да гледате напред в бъдещето, отново ще дойде пролет и цветята пак ще разцъфнат. Нетърпеливостта само ще замъгли погледа ви. А заслепението е непреодолима пречка по стръмната пътека към върховете на властта.

Властта по самата си същност е аморална. Поради това едно от най-ценните умения за всеки, който се стреми да си от воюва повече власт, е способността да анализира хладнокръвно обстоятелствата, без да обременява съзнанието си с умувания върху дилемата, в конкретния случай, кое е добро и кое е зло.

Властта е игра. Този постулат трябва да бъде повтарян, докато се установи трайно в съзнанието на читателя, и както във всички игри, така и тук вие не бива да преценявате противниците си само по техните намерения и изказвания. Много по-важно е какво вършат те на практика.

Могат да бъдат посочени безброй примери за лъжливи ходове на противниците с единственото намерение да заблуждават и подмамват останалите играчи. Каква ще бъде ползата от добрите намерения на някой от играчите, независимо дали е ваш предан партньор или противник, след като крайният ефект ще се окаже гибелен за вас?

За хората е присъщо да прикриват желанията си зад красиви думи, да се разтапят от любезности, грижливо да поддържат измамното впечатление, че всичко вършат единствено за всеобщото добруване. В това число и за вашето лично щастие. Редно е да посрещате с насмешка подобни лицемерни уверения и никога да не се хващате на тази въдица, да не се заемате да преценявате нечии изказвания и постъпки през призмата на моралните норми, след като всичко това на практика е само извинение и маскировка на безпощадна алчност за повече власт над околните.

И така, да повторим още веднъж, това е игра. Противникът ви е седнал на стола срещу вас. И двамата се държите като благовъзпитани джентълмени, спазвате чинно правилата на играта и не влагате нищо лично по време на сеансите. Всеки разиграва своята стратегия, като в същото време зорко дебне ходовете на противника, но без да губи хладнокръвие… или поне привидно изглежда така. Накрая сте длъжен да оцените с няколко любезни думи възпитаните маниери на хората от другата страна на игралната маса, като че ли те са се настанили там с единствената цел да ви доставят развлечение. Но вашето око вече е добре тренирано да следи напрегнато всяко тяхно помръдване, всяко потрепване по лицето на опонента, без да изпуска от поглед нито една що-годе значима промяна в света, който ни заобикаля. Извън това нищо друго не бива да ви интересува.

Половината от вашия талант да разигравате безпогрешно своята стратегия в тази „тънка“ игра се базира не на това, което вие правите, а на това, което не правите. Или на това, в което не позволявате да ви въвлекат противниците ви.

Именно, за да придобиете това умение, трябва да се научите да преценявате всичко, на което си струва да се обръща внимание. Както е писал Ницше: „Стойността на нещата понякога лежи не в това, което привлича вниманието ни, а в това, което трябва да заплащаме за тях, в цената, на която ние придобиваме поредния успех.“

Може би ще успеете да постигнете целта си, може би тази цел ще се окаже изключително ценна придобивка за вас, ала на каква цена? Това правило трябва да се прилага навсякъде, без изключения, включително и когато се колебаете дали да приемете предложенията на други хора за взаимно сътрудничество. В края на краищата животът е прекалено кратък, на всеки от нас съдбата предлага доста ограничени възможности, а освен това може да не разполагаме със способностите, необходими да се възползваме дори и от тези доста оскъдно раздавани шансове.

В тази връзка факторът време може да се окаже от решаващо значение. Никога не прахосвайте времето си напразно. Не бива също да се съсипвате духом заради криворазбрани етични съображения. Не е разумно също да се втренчвате прекалено зорко в делата на другите, най-важни за вас ще остават собствените замисли, цели и постижения.

Властта е много особена игра, защото се играе от цялото общество. За да се научите на нейните правила и за да овладеете нейните тънкости, трябва упорито да се обучавате на изкуството да разбирате човешките стремежи и особености.

Именно това е привлякло вниманието на изтъкнатия мислител от XVII век Балтазар Грациан: „Мнозина посвещават години на изучаването на животните и растенията. Много по-полезно би било да се съсредоточат върху изучаването на поведението на хората, с които съдбата ни е обрекла да живеем до последния си дъх!“

За да бъде някой отличен играч, първо трябва да е отличен психолог. Трябва да умеете да разпознавате скритите причини, които подтикват хората около вас към едно или друго решение, без да се оставяте да ви заслепява димът, зад който хората забулват истинската си същност. Умението да отгатвате скритите мотиви на съвременниците е едно от най-важните познания, които трябва да притежавате, ако сте изпълнен с решимост да се сдобиете с власт. Подобна дарба обаче предлага необозрими възможности за коварни планове, лукавства и интриги.

Хората са безкрайно сложни творения и може да пропилеете целия си живот в изучаването на странностите на човешките характери, без да успеете да ги проумеете докрай. Затова ще ви бъде само от полза, ако се заемете колкото е възможно по-рано със самообучението си, за което тези публикации може да ви бъде много полезни.

Разумно е в процеса на самообучение да спазвате принципа никога да не решавате прибързано или едностранчиво от кого да се поучавате и на кого да имате пълно доверие. Най-добре ще е никому да не се доверявате напълно, дори и на своите близки, но да черпите поуки от биографиите и словата на всички изтъкнати личности.

Накрая да не забравяме, че човек трябва да се научи да подбира при необходимост обиколните пътища към върховете на властта. Но в същото време не бива да се забравя, че всяко мошеничество се нуждае от стабилно прикритие.

Подобно на билярдната топка, която отскача няколко пъти, преди да достигне мишената, така и вашите ходове трябва да бъдат грижливо планирани и детайлно обмислени, за да не могат враговете ви лесно да отгатнат истинските ви цели. Като се тренирате да действате прикрито, вие се подготвяте да се справяте с предизвикателствата, които ще се наложи да преодолявате, когато попаднете в днешните елитни кръгове, където нравите удивително напомнят за кралските дворове от миналото.

Всемогъщите богове, които решават кого да дарят с власт, се мръщят при вида на лекомислените хора, те удостояват с пълно задоволство единствено тези, които сериозно изучават уроците на миналото и съсредоточено обмислят всеки от следващите си ходове, като наказват безмилостно онези, които се плъзгат по повърхността в очакване на по-добри времена.